Zum 150. Geburtstag von Karl Schmidt
Porträt über unseren Unternehmensgründer
Am 1. Februar 1873 – und somit genau vor 150 Jahren – kam im sächsischen Zschopau ein Junge auf die Welt, dessen Tatkraft und Ideen Spuren hinterließen: Karl Camillo Schmidt. Mit uns ist er auf besondere Weise verbunden. 1898 gründete er die Deutschen Werkstätten in Dresden. Wäre es nach seiner Familie gegangen, hätte der junge Schmidt einen ganz anderen Weg eingeschlagen. Sein Vater war Weber, die Familie litt wie viele Handwerker dieser Zeit an den Folgen der Industrialisierung.
Schmidt wollte trotzdem Tischler werden, obwohl seine Lehrer den aufgeweckten Jungen lieber auf dem Lehrerseminar gesehen hätten. Nach einigen Jahren der Wanderschaft als Geselle durch Skandinavien und England kam er nach Dresden und arbeitete zunächst als Werkmeister.
Doch die Erkenntnisse und Inspirationen seiner Wanderjahre ließen ihn nicht los. Im Oktober 1898 gründete er die Deutschen Werkstätten und konnte fortan seine Ideen von einem neuen Kunsthandwerk, von modernen Arbeitsweisen und ganz neuen Formen des gesellschaftlichen Miteinanders umsetzen. Schmidt war in diesen Punkten seiner Zeit weit voraus.
Er spannte zudem ein Netzwerk über ganz Deutschland hinweg und lockte so führende Architekten und Designer:innen nach Dresden. Er definierte Einrichtung neu, dachte nicht nur in Möbeln, sondern auch in edlen Tapeten, Stoffen oder gar Holzspielzeugen. Auch mit seinen Holzhäusern, heutigen Fertigteilhäusern ähnelnd, war er erfolgreich. Ein Grund dafür war sein hoher Qualitätsanspruch, der die Deutschen Werkstätten bis heute antreibt und auszeichnet.
Karl Schmidt war Vollblut-Unternehmer, aber auch Reformer und Ortsgründer. Die Gartenstadt als Lösung für die Wohnungsnot in Deutschland kannte er nicht nur aus der Literatur und von seiner Wanderschaft durch England. Er gründete kurzerhand selbst eine.
